Görgü tanıkları, pazar ayini için toplanan cemaatin bulunduğu sırada meydana gelen şiddetli patlamanın ardından çevrede büyük panik yaşandığını ifade etti. Patlamayla birlikte kilisenin büyük bölümünde hasar oluştu, bazı duvarlar çöktü, camlar parçalandı.
Suriye İçişleri Bakanlığı, saldırının bir DAEŞ üyesi intihar bombacısı tarafından gerçekleştirildiğini açıkladı. Güvenlik güçleri olayın ardından bölgeyi tamamen ablukaya alırken, yaralılar hızla çevredeki hastanelere sevk edildi.
Yetkililer, ölü sayısının artmasından endişe ediyor. Patlamanın gerçekleştiği sırada kilisede yaklaşık 60 kişinin bulunduğu bildirildi. Kurtarma ekiplerinin çalışmaları devam ederken, enkaz altında kalanların olabileceği ihtimali üzerinde duruluyor.
Kilise yetkilileri ve yerel Hristiyan topluluğu, saldırının yalnızca bir ibadet yerine değil, aynı zamanda tüm dinler arası hoşgörüye yapılmış bir saldırı olduğunu belirterek uluslararası toplumu sessiz kalmamaya çağırdı.
Saldırıyı henüz resmi olarak üstlenen bir örgüt olmazken, DAEŞ bağlantılı hesaplardan saldırıya dair kutlamaların yapıldığı görüldü. Suriye'nin çeşitli bölgelerinde yeniden artış gösteren radikal saldırılar, ülkede güvenliğin hala kırılgan olduğunu bir kez daha gözler önüne serdi.
Mar Elias Kilisesi, Şam’daki en eski ve sembolik kiliselerden biri olarak biliniyor ve uzun yıllardır hem yerel halk hem de ziyaretçiler tarafından yoğun ilgi görüyordu.
Yetkililer, saldırının faillerinin tespiti ve benzer olayların önlenmesi için geniş çaplı bir soruşturma başlatıldığını duyurdu.
